Mahkeme belgelerine göre, pazartesi günü San Francisco’dan Virginia’nın Dulles Havalimanı’na giden United Airlines uçağında uyuyan bir yolcuya beklenmedik ve kanlı bir saldırı gerçekleştirildi.
FBI raporlarına göre, uçakta 35F numaralı koltukta oturan Everett Chad Nelson isimli yolcu, uçuşun yaklaşık ikinci saatinde tuvalete gitmek için yerinden kalktı. Tuvaletten dönerken 12F numaralı koltukta uyuyan başka bir yolcunun önünde durdu ve ani bir şekilde bu yolcuya defalarca yumruk atmaya başladı.
Saldırı sırasında her iki yolcu da yaralanırken, kanın uçağın koltuğu, penceresi ve duvarına sıçradığı belirtildi. FBI belgelerine göre, saldırıya uğrayan yolcu çığlıklar içinde uyandı ve olay yerinde bulunan diğer yolcular saldırganı durdurmak için müdahalede bulundu.
Saldırı sonucunda kurbanın gözlerinde morluklar ve burnunda kesikler oluştuğu, ancak kendini savunmak amacıyla bile saldırgana karşılık vermediği ifade edildi. Olay yerinde bulunan bir diğer yolcunun Nelson’ı olaydan çekerek ön tarafa götürdüğü ve bu sırada gözlem altında tutulduğu bildirildi.
United Airlines olayla ilgili bir açıklamada, “Mürettebatımızın ve diğer yolcularımızın hızlı müdahalesi sayesinde saldırgan etkisiz hale getirildi. Uçuş güvenli bir şekilde tamamlandı ve uçağın inişi sonrası sağlık görevlileri ve kolluk kuvvetleri hazır bulundu,” ifadelerine yer verdi.
Federal Havacılık İdaresi (FAA), United Airlines’ın 2247 numaralı uçuşunun yerel saatle 13:40’ta Dulles Uluslararası Havalimanı’na güvenli bir şekilde indiğini bildirdi.
Saldırıya uğrayan yolcunun yüzünde ve başında çeşitli yaralanmalar oluştuğu ve sağlık ekipleri tarafından tedavi edildiği açıklandı. Salı günü ilk mahkeme duruşmasına çıkan Nelson ise bir yargıç tarafından geçici olarak gözaltına alındı ve henüz bir savunma yapmadı.
FAA, 2024 yılında hava yollarında 1.200’den fazla kural dışı yolcu olayı yaşandığını belirtirken, bu gibi olayların 2021’deki rekor seviyelerden %80 oranında düştüğünü, ancak yine de kabul edilemez davranışların devam ettiğini ifade etti.
