Federal yetkililer, ticari uçuşlarda yıllardır devam eden bir planla bağlantılı olarak dört uçuş görevlisinin “milyonlarca dolarlık uyuşturucu parası” kaçırmakla suçlandığını açıkladı. İddianameye göre, Charlie Hernandez (42), Sarah Valerio Pujols (24), Emmanuel Torres (34) ve Jarol Fabio (35) adlı uçuş görevlileri, çeşitli suçlamalarla tutuklandılar.
Bu dört kişi, Ulaştırma Güvenliği İdaresi’nde “Tanınan Mürettebat Üyesi” statüsündeydi ve bu statüyü kullanarak John F. Kennedy Uluslararası Havalimanı’ndaki özel güvenlik şeridine erişebiliyorlardı. Yetkililer, bu özel statüyü kötüye kullanarak tipik yolcu tarama prosedürlerinden geçmeden hareket edebildiklerini belirtti.
Suçlamalara göre, bu dört uçuş görevlisi ABD’den Dominik Cumhuriyeti’ne yaklaşık 8 milyon dolarlık uyuşturucu parası taşımışlar. Hernandez’in en az 2,5 milyon dolarlık narkotik geliri kaçırmakla suçlandığı, diğer üç kişinin ise en az 1,5 milyon dolarlık kaçakçılıkla suçlandığı belirtiliyor.
İddianamede, uyuşturucu kaçakçılığı operasyonlarının en az 2014’ten 2023’e kadar devam ettiği belirtiliyor. Bir Homeland Security Investigations (HSI) özel ajanının belgelerinde, işbirliği yapan bir muhbirin, Fabio’ya ve Torres’e 2023 ve 2022’de toplamda 60.000 dolar hükümet fonu sağladığına dair bilgiler yer alıyor. Bu fonların, uyuşturucu kaçakçılığından elde edildiğine ve nakledilmesi gerektiğine inanılıyordu.
Savcılar, Torres ve Fabio’nun Dominik Cumhuriyeti’nde başka bir muhbirle parayı teslim etmek için buluştuğunu, ancak bu paranın daha sonra kolluk kuvvetlerine iade edildiğini de ifade etti.
Tutuklanan dört uçuş görevlisinin durumu hakkında henüz yargı süreci devam ediyor. Bu durum, ticari uçuşlarda güvenlik prosedürlerine yönelik dikkatleri tekrar gündeme getirirken, yetkililerin bu tür suçlamalara karşı nasıl önlemler aldığı da tartışma konusu olabilir.