Sierra Space’in Dream Chaser Tenacity isimli uzay uçağı, NASA’nın Neil Armstrong Test Tesisi’nde başarıyla tamamladığı son testlerin ardından 2024 yılı içerisinde fırlatılmaya hazırlanıyor. Uzay uçağı ve Shooting Star kargo taşıyıcısı, ULA’nın ikinci Vulcan Centaur roketiyle gerçekleştirilecek olan fırlatma öncesi son bir kontrol turu için Kennedy Uzay Merkezi’ne (KSC) gönderilecek.
Dream Chaser, yeniden kullanılabilir ve piste geri dönüş yapabilen mürettebatsız bir kargo yük gemisi olarak tasarlanmıştır. Uçağa eşlik eden Shooting Star modülü, Uluslararası Uzay İstasyonu’na (UUİ) ilave basınçlı ve basınçsız kargo taşıma kapasitesi sağlayacak. Ayrıca Shooting Star, atmosferde yakılması için atık da taşıyabilecek.
Sierra Space CEO’su Tom Vice, Dream Chaser’ın başarıyla tamamlanan titiz çevresel testlerinin, uzay aracının operasyonlara hazır hale gelmesi için önemli bir adım olduğunu belirtti. Vice, NASA ile yakın işbirliği içinde gerçekleştirilen bu sürecin Dream Chaser’ın hizmete başlaması için önemli bir kilometre taşı olduğunu ifade etti.
Belirli bir fırlatma tarihi henüz açıklanmasa da, uzay aracının Kennedy Uzay Merkezi’ne entegre edilmesi gerektiğinden 2024’ün ikinci yarısında bir fırlatmanın muhtemel olduğu belirtiliyor. Bu, önceki planlanan tarihlere göre ciddi bir gecikme olsa da, Dream Chaser’ın operasyonlarına başlaması heyecanla bekleniyor.
Son çevresel testlerin tamamlanmasının ardından Dream Chaser, KSC’deki Uzay Sistemleri İşleme Tesisinde akustik, elektromanyetik girişim ve uyumluluk gibi önemli testlere tabi tutulacak. Bu testler, uzay aracının güvenilirliği ve performansının doğrulanmasında önemli bir rol oynayacak.
