Ryanair, İspanya’daki önemli bölgesel havalimanlarından bazı güzergahlarını çekerek yaklaşık 800.000 yolcu koltuğunu iptal etti. Bütçeli havayolu, ülkenin ana havalimanı işletmecisi AENA’dan, düşük performans gösteren bazı bölgesel havaalanlarını satmasını talep etti.
Ryanair, İspanya Ulaştırma Bakanı tarafından desteklenen bir açıklama yaptı ve Bakan Puente’nin iki seçenekle karşı karşıya olduğunu belirtti. Açıklamada, “Bakan Puente’nin iki seçeneği var: AENA’nın başarısız bölgesel havaalanları politikasını desteklemeye devam edebilir veya AENA’dan, havayollarını kaybetme riski taşıyan bir büyüme planı talep edebilir. AENA bölgesel havaalanlarını büyütmeyi başaramazsa, şu anda eylemsizliğinin sonuçlarıyla karşılaşan bölgesel havaalanlarından kurtulmak zorunda kalmalıdır.” ifadeleri yer aldı.
Ryanair, Jerez ve Valladolid’e olan tüm uçuşlarını sonlandırırken, Vigo (-%61), Santiago (-%28), Zaragoza (-%20), Asturias (-%11) ve Santander (-%5) uçuşlarında da önemli azaltmalara gitti. Bu kararın arkasındaki temel nedenin, AENA tarafından yolcu başına alınan 8,70 £’luk ücret olduğu belirtildi. Bu ücret, bir rekabet gözlemcisi tarafından 2025 yılına kadar dondurulmuş olsa da, Ryanair CEO’su Eddie Wilson, önceki ücret artışlarının telafi edilmediğini ve yüksek maliyetlerin bölgesel havalimanlarına giden rotaları teşvik etmediğini söyledi. Wilson, “AENA’nın, bölgesel havaalanlarının yarı boş olmasına ve şu anda %64 oranında az kullanılmasına neden olan İspanyol havaalanlarının yüksek ve rekabetçi olmayan erişim maliyetlerini hesaba katmadığı açıkça görülebilir.” şeklinde açıklamada bulundu.
İspanya turizminin en büyük pazarı olan İngiltere, %23’lük payla sektördeki lider konumda bulunuyor ve İspanyol turizmi bir yıl içinde %6,5 oranında büyüme kaydetti.
AENA ise Ryanair’in açıklamalarına tepki gösterdi. İspanyol havalimanı yetkilisi, “Aena, Ryanair’in vatandaşları şaşırtmak ve utanmadan ulusal ve bölgesel kamu kurumlarına baskı yapmak için İspanya’daki havalimanı ücretlerinin gerçekliğine uymayan asılsız iddialar kullanmasından üzüntü duymaktadır.” ifadelerini kullandı.