Bu dev uçağın resimlerini daha önce görmüş olmalısınız. İki gövdeli ilginç tasarımı ile dikkatleri üzerinde toplayan bu uçak hakkında okuyucularımıza biraz daha bilgi vermeyi düşündük.
Devasa Stratolaunch birçok nedenden dolayı dikkat çekiyor. 385 fit (yaklaşık 126 metre) kanat açıklığı ve 590 ton ağırlığı ile bu uçağın boyutları şaşırtıcı bir yapı. Ayrıca, aynı zamanda iki gövde ve iki kokpit gibi dikkat çekici başka tasarım özelliklerine de sahip. Bu da bizi şu soruya götürüyor : Pilotlar nerede oturuyor? Kokpit seçenekleri var mı?
Stratolaunch’ta pilot ve yardımcı pilot, uçağı uçurmak için sağ gövdedeki kokpitte oturur. Sol gövde kokpiti basınçsızdır ve uçuş veri sistemlerini içerir. Gerçekte, sol gövde kokpiti, herhangi bir uçuş kontrol sistemine sahip olmadığı için sahte bir kokpittir.
Alçak dünya yörüngesine (low earth otbit) çıkmayı ve uzay yolculuğunun ticarileştirilmesini amaçlayan Stratolaunch, başlangıçta havadan fırlatılacak roketleri taşımak için tasarlandı. Space X ve Rocket Labs gibi şirketler tarafından başarılı bir şekilde kolonize edilen multi-milyar dolarlık bir endüstri.
Ancak çoğu gelişmekte olan her endüstride olduğu gibi, yeni başlayan oyuncular piyasayı dolduruyor. Stratolaunch’ın arkasındaki adam Paul Allen 2018’de öldü ve işin arkasındaki ivme de onunla birlikte öldü. Bir özel sermaye şirketi ertesi yıl işi satın aldı ve Stratolaunch’ı yüksek hızlı uçuş testlerine yeniden odakladı.
Stratolaunch ilk olarak 13 Nisan 2019’da havalandı. California’daki Mojave Hava ve Uzay Limanı’ndan sabah ortasında havalanan Stratolaunch, iki buçuk saat uçtu. Uçuş maksimum 4,570 metre (yaklaşık 15.000 feet) irtifaya ve saatte 278 kilometre maksimum hıza ulaştı.
Stratolauch’un tekrar uçmasına kadar iki yıl daha geçecekti . 29 Nisan 2021’de uçak, aynı California bölgesinden üç saatten fazla başarılı bir uçuş gerçekleştirdi. Uçuşlar, uçağın devasa boyutu ve iki gövde ve iki kokpit gibi görünüşü de dahil olmak üzere tasarım tuhaflıkları karşısında hayran kalan meraklıların büyük ilgisini çekti.
Nisan 2021 uçuşunun görüntüleri yayınlandıktan sonra bir kişi sosyal medyada “Kendini parçalayacak gibi duran tuhaf, gülünç bir tasarım, bana yaban ladin kazını hatırlatıyor” dedi
StratoLaunch’ın hantal görünümü ve hantal kalkışına rağmen (uçağın saatte 222 kilometrelik (yaklaşık 120 knot) kalkış hızına ulaşması için 12.000 fitlik/3.660 metrelik bir piste ihtiyacı var), Stratolaunch kendini parçalamadı. Stratolaunch’ın içindekiler, iki uçuşun da çok iyi gittiğini söyledi.
İki gövde içinde, doğrudan Boeing’in başarılı 747-400 uçağından alınan birçok tasarım özelliği bulunmakta. Stratolaunch’ın 6 adet Pratt & Whitney PW4056 motoru, hidrolik sistemi ve aktüatörleri, elektrik sistemi, aviyonik, pilot kontrolleri ve kokpiti, hepsi başarılı 747-400’lerden alınmıştır.
Stratolaunch’ın kokpiti bir Boeing 747-400 pilotuna tanıdık gelebilir. Ancak deneyimli bir 747-400 pilotu, Stratolaunch’ı uçurmak için tamamen farklı bir uçak türü bulacaktır. Stratolaunch, dünyanın en sevilen jumbo jetinden önemli ölçüde daha büyük ve ağırdır. Örneğin, Boeing 747-400’ün 16 tekerleği varken Stratolaunch’ın 28 tekerleği var.
Sahte sol gövde kokpiti, Stratolaunch’ın eksantrikliklerinden biridir, ancak Stratolaunch’ın tamamı oldukça eksantrik bir uçaktır. Bununla birlikte, uçağın arkasındaki insanlar, Boeing’in ilk 777X uçağı için başardığı aynı zaman diliminde konseptten ilk uçuşa geçti. Stratolaunch’ın geleceği garanti olmaktan çok uzak, ancak bu kadar ileri giderek uçak kendini havacılık tarihi kitaplarına, kukla kokpitine ve diğer her şeyini yazdı bile.
