Lübnan’daki İngiliz vatandaşları, İsrail’in yaklaşan kara işgali korkularının artmasıyla bazı havayolu şirketlerinin uçuşlarını iptal etmesi nedeniyle ülkeden çıkmakta zorluk çekiyor. Çarşamba günü İsrail’in Güney Lübnan’da gerçekleştirdiği yeni bir “kapsamlı” saldırı dalgası, Orta Doğu’da gerginlikleri daha da tırmandırdı. İsrail Savunma Kuvvetleri Genelkurmay Başkanı Herzi Halevi, bu saldırıların “olası bir kara harekâtı için zemin hazırlamak” amacı taşıdığını belirterek, bölgenin savaşın eşiğine geldiğine dair endişeleri artırdı.
İngiltere’nin Başbakanı Keir Starmer, Lübnan’daki İngiliz vatandaşlarının tahliyesi için hükümetin 700 askerini Kıbrıs’a göndermesiyle acil durum planlarını güçlendirdiğini duyurdu. Ancak, havayollarının güvenlik gerekçesiyle uçuşlarını iptal etmesi, birçok kişinin ülkeden ayrılamamasına yol açıyor. Rafik Hariri Uluslararası Havalimanı’nda Türk Hava Yolları, Emirates, Air France ve Air Arabia gibi birçok havayolu geçici olarak uçuşlarını durdurdu. Middle East Airlines, Londra’ya olan uçuşlarının en azından önümüzdeki hafta boyunca dolu olduğunu bildirdi.
Beyrut’ta mahsur kalan İngiliz vatandaşlarından Halid Arab, büyükelçiliğin kendileriyle iletişime geçmediğinden şikayetçi oldu. Arab, “Hiçbir uçuşta yer bulmak imkansız; sadece Middle East Airlines uçuşları var. Gerçekten çok ciddi bir durum,” dedi. Kendisi, güvenli bir bölgede olduğunu ifade etmesine rağmen büyükelçiliğin iletişim eksikliğini eleştirerek, “Bu kadar tehlikeli veya kritik görmedikleri sürece hiçbir şey yapmıyorlar,” diye ekledi.
Lübnan’da yaklaşık 10,000 İngiliz vatandaşının bulunduğu düşünülüyor. İngiltere’nin Lübnan Büyükelçisi Rami Mortada, durumu “her saat daha da kötüleşiyor” şeklinde tanımlayarak, vatandaşların endişelerini anladıklarını ve gerekli yardımı sağlamaya hazır olduklarını belirtti.
Bu hafta, 2006’daki İsrail-Hizbullah savaşından bu yana Lübnan’daki en ölümcül hafta yaşandı. İsrail hava saldırılarında 560’tan fazla kişi hayatını kaybederken, 1,800 kişi yaralandı. Birleşmiş Milletler, çatışma nedeniyle Lübnan’da 90,000 kişinin yerinden edildiğini bildirdi.
Dışişleri Bakanlığı sözcüsü, İngiliz vatandaşlarının güvenliğinin “bir numaralı öncelik” olduğunu belirterek, gerginliği azaltmak için çalıştıklarını ifade etti. “Ticari rotalar hala mevcutken insanlara şimdi ayrılmalarını tavsiye etmeye devam ediyoruz,” dediler.
