ABD ve Avrupa’da havayolu şirketleri zor günler yaşarken Körfez ülkelerinin Havayolu şirketleri birinciliğe oynuyorlar. Yıllardır Emirates’in başını çektiği bu yarışa son yıllarda Etihad Havayolları’da oldukça iddialı şekilde katıldı. Etihad’ın çıkışlarının ardından uçak alımını dahada büyüten Emirates 2020 yılına kadar dünyanın bir numarası olmak istiyor. Son olarak , şu sıralar havayolu şirketlerinden beklenen ilgiyi göremeyen Airbus A380 modelinden 50 adet daha sipariş veren Emirates’in, A380 teslimatları bittiğinde 140 uçaklık bir A380 filosu olacak. 2012 yılında 34 milyon yolcu taşıyan Emirates’in 2020 yılındaki hedefi 70 milyon yolcu. Bu dev siparişin yanında, Emirates’in en az 100 en fazlada 175 adet olacak şekilde Boeing 777X siparişi bekleniyor.
Abu Dhabi merkezli Etihad’da agresif büyüme politikasının arkasında duruyor. Etihad Havayollarınında 50 adet Airbus A350, 25 adet Boeing B777X ve 30 adette Boeing B787 (Dreamliner) sipariş vermesi bekleniyor. Etihad havayolları 2012 yılında 10,29 milyon yolcu taşımıştır.
Her iki şirket hızlı şekilde büyürken izledikleri politikalar farklı. Emirates daha çok organik anlamda büyüme taraftarı olarak başka şirketleri satın alma yoluna gitmezken, Etihad, Avrupa’nın en büyük 7. havayolu şirketi olan Air Berlin’in %29,12’sini, Hindistan’ın en büyük özel havayolu şirketi Jet Airwyas’in %24’ünü ve Sırb’lı Air Serbia’nın da %49’unu satın alarak yolcu potansiyelini arttırmaya çalışıyor.
Emirates ve Etihad’ın bu yarışına Qatar Havayollar’ının da katılması bekleniyor.
Emirates ve Etihad’ın aktuel filoları;