Bu kadar popüler bir destinasyon olan Türkiye’ye hiçbir ABD havayolu şirketinin sefer düzenlememesi şaşırtıcı.
İstanbul’a yönelik turizmdeki artışa rağmen, United, American ve Delta Air Lines’ın son yıllardaki uluslararası genişleme planları göz önüne alındığında, ABD merkezli hiçbir havayolu şirketinin İstanbul’a uçuş düzenlememesi şaşırtıcı.
Türk Hava Yolları’nın İstanbul’dan Amerika Birleşik Devletleri’ndeki şehirlere on iki farklı sefer düzenlemesi, iki ülke arasında seyahat için açık bir talep olduğunu göstermekte.
ABD’li havayolu şirketlerinin İstanbul’a hizmet vermemesi jeopolitik ve ekonomik faktörlerle açıklanabilir; Türk Hava Yolları’nın güçlü varlığı ve ortaklıkları pazarda önemli bir rol oynamakta.
2022’nin ilk yarısında 377.000 Amerikalı turist Türkiye’yi ziyaret etti ve bunların çoğunluğu ülkenin en büyük şehri olan İstanbul’un ünlü yerlerine gitti. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, turizmdeki artışın ortasında, hiçbir ABD merkezli havayolu şirketi İstanbul’a uçuş gerçekleştirmiyor.
United, American ve Delta Air Lines’ın son birkaç yıldaki uluslararası genişleme planları göz önüne alındığında, rota ağlarında bir İstanbul bağlantısı görmemek şaşırtıcı. Ayrıca, Türk bayrak taşıyıcısı Türk Hava Yolları’nın İstanbul’dan Amerika Birleşik Devletleri’ndeki şehirlere on iki farklı sefer düzenlemesi, şehre ve şehirden seyahat talebini açıkça ortaya koymakta.
Bu durumda akla şu soru geliyor:
Neden ABD’nin üç büyük eski havayolu şirketinden hiçbiri İstanbul’a uçuş gerçekleştirmiyor? Bu hizmet eksikliğinin ardındaki nedenler jeopolitik ve ekonomik faktörlerin bir karışımı ile açıklanmakta.
Geçmişte İstanbul’a seferler var mıydı?
Evet, çok da uzak olmayan bir geçmişte Amerika Birleşik Devletleri ile İstanbul arasında Amerikan taşıyıcıları tarafından gerçekleştirilen doğrudan uçuşlar vardı. United Airlines, 26 Ekim 2013 tarihinde Newark Liberty Uluslararası Havalimanı’ndan (EWR) şehre olan seferlerini durdurdu ve Buenos Aires’e yapılan seferlerde de azaltmaya gitti. İstanbul merkezli Türk Hava Yolları gibi güçlü bir Star Alliance ortağı varken, havayolu şirketinin seferlerini azaltması anlaşılabilir bir durum.
Ancak, Delta’nın Atlanta Hartsfield-Jackson Uluslararası Havalimanı’ndan (ATL) direkt seferlerini iptal etmesi daha dikkat çekiciydi. Mayıs 2016’da havayolu şirketi, 2016 Türkiye darbesi nedeniyle artan güvenlik endişeleri ve ABD Dışişleri Bakanlığı’ndan gelen seyahat uyarısı nedeniyle rotayı kesmeye karar verdi.
Özellikle ABD hükümeti, 2016 darbesinin ardından ülkeyle yaşanan ciddi gerilim nedeniyle 16 Temmuz’da Türkiye’ye ve Türkiye’den tüm uçuşları yasaklamıştı. Ancak bu yasak iki gün sonra, 18 Temmuz’da kaldırılmıştı.
O tarihten bu yana İstanbul ile Amerika Birleşik Devletleri arasındaki hava trafiği büyük ölçüde arttı; ancak bu artış Türk Hava Yolları’ndan geldi. Delta’nın hizmeti askıya almasından bu yana hiçbir ABD havayolu şirketi ülkeye yeniden sefer başlatmadı.
ABD havayolu şirketleri neden Türkiye’ye uçmuyor?
Kısıtlamaların kalkması ve turist talebinin çok yüksek olması nedeniyle birçok kişi ABD havayollarının neden İstanbul’a uçmadığını merak ediyor. Bu sorunun cevabının Türk Hava Yolları ile önemli bir ilgisi var. Öncelikle, ABD’nin üç eski havayolu şirketinin neden şehre sefer düzenlemediğini ele alalım.
İlk olarak, United Airlines, Türk Hava Yolları ile olan güçlü ilişkisi nedeniyle muhtemelen bu uçuşu gerçekleştirmekle ilgilenmiyor. Star Alliance taşıyıcıları olarak United’ın Türk ortağından pazar payı almaya çalışması son derece olağandışı olacaktır.
Ancak American Airlines ve Delta Air Lines söz konusu olduğunda, onları bu rotada rekabet etmeye çalışmaktan alıkoyan herhangi bir kurumsal ortaklık bulunmuyor. Bununla birlikte, Türk Hava Yolları yıllar içinde Atlanta, Dallas, New York, Washington DC ve Boston’da, iki Amerikan taşıyıcısının potansiyel olarak İstanbul’a hizmet verebileceği tüm havalimanlarında varlığını geliştirdi.
Dolayısıyla, jeopolitik gerilimler geçmişte Amerikan taşıyıcılarının İstanbul’a hizmet vermesini zorunlu kılarken, Türk Hava Yolları’nın hem Star Alliance içindeki hem de genel olarak pazardaki gücü, şu anda neden hiçbirinin oraya uçmadığını belirliyor.