İsrail şirketi Eviation tarafından yapılan dünyanın ilk tamamen elektrikli “commuter/banliyö” uçağı Alice, Seattle yakınlarındaki bir havaalanında ilk test uçuşuna hazırlanıyor.
Alice’in bir prototipi Pazartesi günü Seattle’ın kuzeyindeki Arlington Municipal Havalimanı’nda görüldü ve burada yüksek hızlı taxi testine ön hazırlık olarak motor testleri yaptı.
Alice, 2019’da Paris Air Show’da ilk kez kamuoyu önüne çıktı. Eviation, elektrikli uçağın ticari jetlere kıyasla bakım ve işletme maliyetlerini yüzde 70’e kadar azaltabileceğini iddia ediyor. Alice’in en son yenilemesi, Honeywell tarafından yapılan bir kablosuz (wireless) uçuş sistemi ve 440 deniz mili menzile ve maksimum 250 knot seyir hızına sahip olması.
Alice’in “commuter/banliyö” konfigürasyonu, 9 yolcu ve 2 kişilik bir mürettebat kapasiteli. Uçak ayrıca, business class benzeri koltuklarda daha az yolcu için tasarlanmış bir “yönetici” konfigürasyonuna ve 450 fit küplük, sıcaklık kontrollü bir kargo bölmesi sunan bir “kargo” konfigürasyonuna dönüştürülebilir.
Eviation CEO’su Omer Bar-Yohay Pazartesi günü FLYING dergisine verdiği demeçte, Alice’in “uçuş kampanyasına başlamasına sadece beş ila altı test günü kaldığını” söyledi.
Eviation, Alice’i, 118 yıl önce Wright Kardeşlerin ilk uçaklarını uçurduğu 17 Aralık’ta düşük hızlı bir taxi testi yaptı. Bar-Yohay, ertesi gün Twitter’da testin bir videosunu yayınladı ve şöyle yazdı: “17 Aralık 1903, Wright Kardeşler ilk motorlu uçuşla dünyayı sonsuza dek değiştirdiği için tarihi bir gündü. Alice’i dün taxi testine çıkardık.”
CEO, FYING dergisine “Kendimizi güvende ve hazır hissettiğimizde Alice uçacak ve sık sık test yapacak” dedi.
Eviation başlangıçta Alice ile 2021’in sonundan önce yüksek hızlı taksi testi yapmak istiyordu. Ancak, Kuzeybatı Pasifik’teki kötü hava koşulları şirketi taxi programını geri çekmeye zorladı.
Havacılık haber sitesi Global Aviation Resource, Alice’in motor testlerinin Pazartesi günü bazı sorunlarla karşılaştığını bildirdi. Site, “Telemetriden gelen çelişkili bilgilerle acil durum freniyle ilgili anlamakta zorlandıkları sorunlar oldu.
Motorlardan birini çalıştırdılar ama ikinci motoru çalıştırmaya çalıştıklarında başaramadılar ve bu çalışan ilk motorun da kapanmasına neden oldu.”
Elektrikli ticari uçaklar üzerinde çalışan tek şirket Eviation değil. Airbus, Boeing ve JetBlue elektrikli prototipler üzerinde çalışıyor. Bununla birlikte, pil/batarya teknolojisi havacılık endüstrisi için gelişmeye devam ediyor.
FAA-Federal Havacılık İdaresi henüz herhangi bir elektrikli tahrik sistemini onaylamadı, bu da en azından ABD’de elektrikli uçakların halâ yıllarca uzakta olabileceği anlamına geliyor.