ABD Hava Kuvvetleri (USAF), bir yakıt pompası sorunu tespit edildikten sonra 20 Nisan’da tüm Boeing B-1B Lancer bombardıman uçaklarını yere indirdi.
Yaşlanan filo, son yıllarda sürdürülebilirlik sorunları yaşadı. Son zamanlarda USAF, pahalı bakımlar yapmaktan kaçınarak para tasarrufu yapma çabasının bir parçası olarak 17 adet B-1B uçağını emekliye ayırmaya başladı.
Son durum, B-1B’nin artırıcı yakıt pompası filtre muhafazasıyla ilgili. USAF Küresel Saldırı Komutanı General Tim Ray, 20 Nisan’da B-1B filosu için “güvenlik nedeniyle durdurma” emri verdi.
Global Strike Command 26 Nisan’da “8 Nisan’da Güney Dakota’da B-1B acil durumunun ardından yapılan incelemede, bir yakıt pompası filtre muhafazasında bir tutarsızlık keşfedildi” dedi. “Bir ihtiyati tedbir olarak, komutan bu sorunu çözmek için tüm B-1B uçaklarında tek seferlik denetimler yaptırdı. Analizin ardından, komutan filoyu yere indirdi. Uçak mürettebatının güvenliğini sağlamak için daha derinlemesine bir incelemeye ihtiyaç duyulduğu belirlendi. ”
USAF Bakım Yetkilileri, uçmasının güvenli olduğu düşünülen uçakları tek tek uçuş operasyonlarına vermeyi planlıyor. Yakıt pompası filtre muhafazası ile ilgili sorunun tam ne olduğu açıklanmadı.
Sorun teröre karşı bombalama seferleri sırasında yavaş uçmanın neden olduğu aşınma ve yıpranmadan kaynaklandı. B-1B, kanatlarını geriye doğru çekerek Mach 1 veya daha hızda uçacak şekilde tasarlandı. Ancak, Irak ve Afganistan üzerindeki muharebe görevleri sırasında uçaklar, kanatları ileri konumda olacak şekilde yavaş hızda uçtu. Bu, kanatları aşırı zorlayarak çatlaklara neden oldu.
Filo verilerine göre B-1B filosunun ortalama yaşı 33,6’dır. USAF, bu bombardıman uçağının dünyadaki tek operatörüdür.
USAF, Rusya ve Çin sınırlarına yakın uçuşlarda bombardıman uçağını kullanarak, dünya çapında güç sağlamak için B-1B’ye güveniyor.