Airbus bu ay, A380’in medyanın büyük ilgisini çeken bir etkinlik olan ilk test uçuşunun 16. yıldönümünü kutlayacak. Tip, iki yıl sonra, Ekim 2007’de Singapur Havayolları’nda hizmete girdi. Ancak, ilk A380 uçağı ticari olarak uçmak yerine Airbus’ta bir test yatağı olarak kaldı.
Airbus’ın A380 prototipinin ortaya çıkması çok beklenen bir olaydı. 18 Ocak 2005’te, uçak Avrupalı uçak üreticisinin ultra yüksek kapasite pazarına girme aracı olarak tanıtıldı. Ultra yüksek kapasite pazarı, Boeing’in ikonik jumbo jeti B747’si ile 1970’den beri 35 yıldır hakim olduğu bir sektördü . Bu nedenle, A380’in bu pazara girişi büyük ilgi toplamıştı.
Airbus, bunu göz önünde bulundurarak Fransa’nın Toulouse şehrindeki üssünde oldukça görkemli bir açılış töreni düzenledi. Şirketin 18 Ocak 2005’te ortaya çıkardığı prototip, F-WWOW tescil ismini taşıyordu. Bunun son üç harfi olan WOW, kesinlikle hem uçağa hem de açıklanmasına verilen genel tepkiyi yansıtıyordu.
BBC bu töreni : “Olimpiyat Oyunlarının açılış törenlerini anımsatıyordu, meleklere benzeyen dansçılar mavi duman bulutları arasında süzülüyordu” sözleriyle bildirdi.
Tanıtımda 3 ay sonra, F-WWOW ilk test uçuşunu yapt: 27 Nisan 2005. Süper Jumbo‘nun Toulouse üzerinde gökyüzüne ilk kez çıktığına tanık olduk. Altı kişilik ekibe, Airbus’ın baş test pilotu Jacques Rosay başkanlık ediyordu. AeroTime’a göre Rosay ve meslektaşları uçağın performansından memnun kaldıklarını şu sözlerle tanımladı :
“Uçuşun ilk dakikalarında, uçağın kullanım kolaylığından etkilendik.”
Uçak yerel saatle 10: 29’da Toulouse’dan havalandı ve yaklaşık 4 saat havada kaldı. Bu süre zarfında F-WWOW, test uçuşunun tüm birincil hedeflerini başarıyla gerçekleştirdi. Üç saat 54 dakika sonra, 14:23’te Toulouse’a indi. Gelişi, gazeteciler, Airbus çalışanları ve halk tarafından coşkuyla karşılandı.
Peki, yaklaşık 16 yıl önceki ilk yolculuğundan bu yana F-WWOW’a ne oldu? Planespotters.net’e göre adını Airbus baş test pilotu olan Jacques Rosay’den alan uçak, o zamandan beri ticari hizmete girmedi, Airbus’ta kaldı. Bu süre zarfında üreticisine test platformlu uçak olarak hizmet verdi.
F-WWOW, süreç içinde 2 dönem uzun süreli stokoja alındı. Bunlar Şubat 2017 ile Ocak 2019 (23 ay) ve Eylül 2019 ile Kasım 2020 (14 ay) arasındaydı. Ancak, geçen yıl stokajdan çıktıktan sonra nispeten daha aktif oldu ve birkaç test uçuşu yaptı.
RadarBox.com , tüm bunların Toulouse’dan kalkıp tekrar Toulous’a dönen dairesel uçuşlar olduğunu bildiriyor. Süreleri yarım saatten, 6,5 saatlik değişik uçuşlar oldu. En son uçuşunu 25 Mart’ta yaptı, Toulouse’dan 10: 53’te ayrıldı ve 4 saat 53 dakika sonra 15: 46’da Toulous’a indi. Ticari hizmete hiç girmemiş olmasına rağmen, Airbus’ın halâ F-WWOW için kullanım ihtiyacı olduğunu görmek sevindirici.
