Mitsubishi Aircraft Corporation, bu ayın sonlarında SpaceJet programı için bir “duraklama” yapmayı düşünüyor. Daha önce Mitsubishi Regional Jet olarak bilinen SpaceJet, Japon ticari uçak imalatında bir rönesans sinyali vermeyi amaçlıyordu ve başlangıçta 2013 yılına kadar uçması planlanıyordu. Ancak üretimle ilgili sorunlar, birçok gecikmeye neden oldu ve teslimat hala gerçekleşmedi.
Mitsubishi, 30 Ekim’de yeni bir orta vadeli iş stratejisi açıklayacak. Kyodo News’e göre Mitsubishi, SpaceJet programının durdurulmayacağını ama duraklatılmasını onaylayacak. Üretici, FlightGlobal’a yaptığı açıklamada, henüz bir karara varılmadığını kaydetti.
SpaceJet, 70-90 yolcu kapasiteli kısa bir çift motorlu bölgesel jet uçağıdır. Popüler Airbus A220’den daha küçük olan Mitsubishi, uçağını Embraer’in başarılı bölgesel jetlerinin Kuzey Asya versiyonu olacak şekilde konumlandırıyor. Şu anda SpaceJet’in iki versiyonu sunuluyor; M90 ve biraz daha büyük olanı M100.
SpaceJet programı ve onun öncüsü olan Mitsubishi Regional Jet ile ilgili çalışmalar 2008’den beri devam ediyor. İlk uçuş 2015’te gerçekleşti. Bugüne kadar uçağın gelişimine 9,6 milyar ABD doları pompalandı. Ancak, programın teslim zaman çizelgesi şimdiye kadar altı kez geri çekildi. İlk uçaklar olan M90’ları gelecek yıl All Nippon Airways’e teslim etme planları vardı.
SpaceJets için havayolu coşkusu son zamanlarda azaldı. Trans States Airlines, bir yıldan kısa bir süre önce 100 adet Mitsubishi SpaceJet M90 siparişini iptal etti. Havayolu, uçağın ABD’nin bölgesel jetlere ilişkin kurallarına uymaması nedeniyle ABD’ye uygun olmadığını söyledi.
Bu yılın başlarında Simple Flying, Mitsubishi’nin SpaceJet program bütçesini önümüzdeki mali yıl içinde 561 milyon dolara indireceğini bildirdi. Bu, Mitsubishi’ye bir önceki mali yıla göre 1,12 milyar $ ‘a mal olan programın arka yüzüydü.
Mayıs ayında Mitsubishi, ABD’deki ofisini kapattı. Ortağı AeroTEC ile birlikte Mitsubishi, Moses Lake, Washington’da bir SpaceJet uçuş test merkezi işletmişti. Kapatma sonucu, Amerika Birleşik Devletleri’nde sadece bir iskelet personeli bıraktı.
2020 yazında, SpaceJet programının geleceği hakkında söylentiler devam etdiyor. M90’da bazı geliştirme çalışmaları devam etti, ancak üretim durdu.
